CAPÍTULO-07

NASCIMENTO DE JESUS

                 Vivia em Nazaré, uma pequena cidade da Galiléia, uma jovem virgem e pura chamada Maria. Ela estava noiva de José.

            Um dia, quando ela se encontra sozinha, fazendo suas orações, o anjo Gabriel apareceu e disse:

            _ Alegre-se Maria! O Senhor escolheu você!

            Maria assustada, procurava compreender as palavras do anjo.

            _ Não tenha medo Maria, porque Deus resolveu abençoá-la grandemente. Você terá um filho a quem chamará de Jesus. Ele será o Filho do Altíssimo e reinará para sempre.

            _ Como isso será possível? Não sou casada ainda! Disse Maria

            _ Pelo poder e obra do Espírito Santo você conceberá. Seu filho será chamado "O Filho de Deus".

            Disse então Maria:

            _ Eis aqui a serva do Senhor, cumpra-se em mim a vontade de Deus.

            Aconteceu tempos depois, que o imperador Cesar Augusto decretou um recenseamento. Cada pessoa deveria se registrar na cidade onde havia nascido.

            José e Maria eram de Belém, a cidade do rei Davi, e para lá partiram. Maria estava grávida. A viagem era longa e cansativa.

            Ao chegarem em Belém, procuraram em vão um lugar nas hospedarias. Encontraram lugar somente em uma estrebaria, no meio dos animais. E ali nasceu o menino, que a mãe docemente envolveu em panos e colocou a dormir na manjedoura.

            Pastores estavam no campo, nos arredores da cidade, vigiando seus rebanhos. Era noite. De repente viram no céu uma intensa luz e a Glória de Deus iluminou tudo ao redor. O anjo do Senhor apareceu. Os pastores ficaram assustados. Mas o anjo disse a eles:

            _ Não tenham medo. Venho anunciar uma grande alegria para todos. Hoje em Belém, nasceu o Salvador. Ele é Jesus Cristo, o Senhor. Vocês o encontrarão, é um bebê envolto em panos, deitado em uma manjedoura.

            E, no mesmo instante uma multidão de anjos apareceu no céu louvando a Deus e dizendo:

            _ Glória a Deus nas alturas e paz na Terra aos homens a quem Ele ama.

            Quando os anjos foram embora, os pastores correram até Belém. Encontraram Maria, José e o menino deitado numa manjedoura. Contaram a todos sobre o que os anjos disseram e sobre o bebê Jesus. As pessoas que ouviram a história ficaram maravilhadas.

            Três magos que viviam no Oriente no céu uma estrela diferente, de grande esplendor. Era o sinal que eles aguardavam há muito tempo: o Salvador havia nascido. Seguindo na direção da estrela, saíram de seu país e chegaram em Jerusalém.

            _ Onde está aquele que nasceu, o rei dos judeus? Perguntaram os magos - vimos a sua estrela no Oriente e viemos adorá-lo.

            O rei Herodes ficou preocupado  quando ouviu o que os magos disseram. Chamou em segredo os magos e pediu:

            _ Procurem o menino até achá-lo, então mandem-me avisar, para que eu possa adorá-lo também.

            Os magos partiram, sempre dirigidos pela estrela, até que, chegando sobre o lugar onde estava o menino, a estrela parou. Eles entraram, se ajoelharam e adoraram o menino. Trouxeram-lhe presentes: ouro, incenso e mirra.

            Deus avisou os magos em sonhos para não voltarem a procurar Herodes, partiram para sua terra por outro caminho.

            Assim que os magos se foram, um anjo apareceu a José em sonho dizendo:

            _ Levante-se, pegue o menino e a mãe e fuja para o Egito. Fiquem por lá até que eu avise a hora de voltar; porque Herodes vai procurar o menino para matá-lo.

            José levantou-se, pegou Jesus e Maria e mesmo de noite, foram para o Egito. Permaneceram até a morte de Herodes. De volta a Nazaré, o menino Jesus crescia. E a graça de Deus estava com ele.

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