CAPÍTULO-12

PAULO

                 Saulo era um líder judeu. Ele perseguia cristãos e os prendia. Um dia, estava indo para a cidade de Damasco, quando de repente, uma luz resplandecente o cercou. E caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia:

            _ Saulo, Saulo, por que me persegues?

            Ele perguntou:

            _ Quem és, Senhor?

            _ Sou Jesus, a quem você persegue. Respondeu a voz.

            _ Senhor, que queres que eu faça? Perguntou Saulo.

            _ Levante-se e entre na cidade. Disse Jesus - lá vão dizer o que deve fazer.

            Os homens que estavam com Saulo ficaram espantados, ouviram a voz, mas não viram ninguém.

            Saulo levantou-se do chão e abrindo os olhos, não conseguia ver nada. E, guiando-o pela mão, levaram-no para Damasco. Ele permaneceu cego durante 3 dias.

            Em Damasco vivia um cristão chamado Ananias.

            Jesus falou com ele numa visão:

            _ Ananias, vá até a rua Direita, na casa de Judas e peça para falar com um homem chamado Saulo.

            Ananias foi e entrou na casa de Judas. Colocando suas mãos sobre Saulo, disse:

            _ Irmão Saulo, Jesus que apareceu a você, me enviou, para que volte a enxergar e seja cheio do Espírito Santo.

            Na mesma hora, algo parecido com escamas caiu dos olhos de Saulo e ele recuperou a visão.

            E tendo passado alguns dias com os discípulos em Damasco, logo Saulo já começou a pregar que Jesus era o Filho de Deus. Todos que o ouviram ficavam admirados e diziam:

            _ Não é esse o homem que perseguia os cristãos em Jerusalém?

            Saulo que perseguia, passou a ser perseguido. Os judeus queriam matá-lo em Damasco e para impedir que ele fugisse, vigiavam as portas da cidade. Mas Saulo conseguiu escapar, através de uma janela no muro da cidade dentro de um cesto amarrado em uma corda.

            E indo para Jerusalém uniu-se aos cristãos de lá e passou a pregar o evangelho. Mudou suas atitudes e passou a ser chamado pelo nome de Paulo.

            Paulo viajou espalhando as boas novas sobre Jesus. Sua primeira viagem foi com Barnabé. Em uma cidade chamada Listra, Paulo viu um homem que era paralítico desde nascença, pregou o evangelho de Jesus para ele e vendo que o homem tinha fé, ordenou que ele se colocasse de pé. O homem deu um salto e começou a andar. As pessoas daquela cidade pensaram que eles eram deuses, porque faziam milagres. Paulo explicou que quem realizava as obras era a fé no Jesus que ele pregava. A primeira viagem de Paulo durou 2 anos. Na segunda viagem, Paulo viajou com Silas. Viajaram através da Macedônia até a Grécia. Foram a uma cidade chamada Filipos, onde falaram de Jesus, fizeram muitas curas, porém foram lançados na prisão. No entanto por volta da meia-noite, Paulo e Silas oravam e cantavam na prisão, quando veio um grande terremoto e abriu todas as portas das celas. O carcereiro vendo isto tentou se matar, pensando que todos tinham fugido, mas Paulo falou no mesmo instante:

            _ Não se mate, estamos todos aqui!

            O carcereiro trêmulo e maravilhado com o milagre perguntou:

            _ O que devo fazer para ser salvo?

            _ Creia no Senhor Jesus e será salvo você e sua família. Respondeu Paulo.

            Naquela mesma hora da noite o carcereiro os levou para sua casa, ouviram de Paulo acerca do evangelho e todos foram batizados. Paulo em suas viagens abriu igrejas, batizou pessoas, curou enfermos, tudo isto anunciando a Jesus Cristo, o Filho de Deus.

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